Asi každý zná oblíbený citát z kultovní série, že nejlepší kaštany jsou na náměstí Pigalle. Ukazuje se však, že i u nás, ne tak vzdálené Francii, tyto nádherné rostliny rostou a plodí stejně dobře. V zapomenutých zahradách a parcích lze často najít stromy staré minimálně sto let, ale stále ve výborné kondici a plodící. To je dobrý důkaz, že můžeme tento druh úspěšně pěstovat v Polsku.
Kaštan Castanea sativa, protože to je jeho správný název,pochází z jižní Evropy a Asie a nemá nic společného s oblíbeným kaštanem, nebo spíše kaštanem pěstovaným jako okrasná rostlina.I u nás je kaštan jedlý jedním z nejrychleji rostoucích stromů, které chutně plodí. Výška dospělých jedinců dosahuje 15-20 metrů. Kromě toho, že na podzim poskytují chutné ovoce, je důležitá i okrasná hodnota těchto stromů. Pozoruhodné jsou především jejich listy: kožovité, velmi dlouhé a pilovité, na podzim krásně zlátnou. Stejně zajímavá je i koruna, která po několika letech získává majestátní, rozprostřený tvar.
Pokud chcete mít na zahradě kaštan, nejjednodušší je koupit si sazenici v renomovaných stromkových a keřových školkách. Vysévat semínka kaštanů můžete také sami. Poznámka – neměla by to však být semena kupovaná v obchodech nebo supermarketech. Ořechy vyloupané ze zeleného obalu pocházejí nejčastěji z teplejších oblastí Evropy. Rostliny vypěstované z takových semen z Francie, Itálie nebo Řecka nebudou v Polsku dobře růst, kvůli jejich nedostatečné mrazuvzdornosti.Je lepší hledat odrůdy v parcích a starých zahradách, které vydrží kruté zimy.
V listopadu leží pod kaštany spousta semen.Lze je vysévat ihned do země, aby během zimy prošly procesem zrání až klíčení. Některá semena vyklíčí na jaře, ale některá mohou vzejít až v následujícím roce. Sazenice rostou poměrně rychle a po dvou letech je již lze vysadit na trvalé místo. Zelené a ostnaté plody spadlé ze stromů na první pohled nepůsobí příliš dobrým dojmem. Pod ostnatým obalem se však obvykle skrývají dvě, někdy i tři semínka. Když je plod zralý, zelená skořápka se sama rozbije a není problém s vylupováním semínek. Střed semene je bílý a pevný a tenká slupka je hnědá.
Ovoce lze konzumovat syrové po odstranění tvrdé slupky. Nejlepší jsou však pečené kaštany. Za tímto účelem se ovoce napíchne nebo nařízne a vloží do horké trouby na asi 20-30 minut.Lze je také upéct v popelu z ohně. Upečené kaštany mají sladkou moučnou chuť. Ty nejlepší se právě vytahují z trouby, dokud jsou ještě teplé.
Strom vyžadující prostor
Kaštan dobře poroste v každé zahradě. Pamatujte však, že je to výjimečně rychle rostoucí strom. Při výsadbě kaštanu mu musíme poskytnout odpovídající prostor pro růst. Nejlepší místa jsou slunečná, teplá a chráněná před větry kvůli vysoké citlivosti na mráz i jarní mrazíky.
