Olivovník je vždy zelený strom dorůstající až 12 m výšky. Je extrémně odolný a životaschopný - jednotlivé stromy se mohou dožít až 1500 let, stále plodí. Například 1500 let starý strom poblíž Splitu v Chorvatsku vyprodukuje ročně kolem 30 kg oliv. Oliva se vyznačuje velkou odolností vůči nepříznivým podmínkám prostředí – dobře se jí daří ve skalnatých, suchých a slunných polohách.Má také obrovské regenerační schopnosti – při sekání se dokonce odrazí až k zemi. Této vlastnosti se využívá při pěstování – olivovník lze libovolně řezat a tvarovat, skvěle se hodí i pro umění bonsají. Kromě praktických vlastností mají olivovníky půvabný zvyk. Na ohnutém a pokrouceném kmeni vyrůstají mírně převislé větve. Rostlina je také pěkným barevným akcentem - celý strom má světlou, šedozelenou barvu. Kmen a větve mají světle šedou kůru a malé kopinaté listy jsou pokryty řezákem. Na jaře jsou výhonky pokryty drobnými bílými květy.
Olivy vypadají velmi působivě, když se pěstují v květináčích na plném slunci. Přinášejí na terasu jižní klima, zvláště když jsou doprovázeny dalšími středomořskými rostlinami (oleandry, vavřín, myrta, citrusy, rozmarýn, levandule).
Mají rády poměrně lehký, dobře propustný substrát a velmi mírnou zálivku. Dobrá drenáž je nezbytná.Rostliny se krmí od dubna do srpna kombinovaným hnojivem. V zimě se oliva přemístí do světlé místnosti s teplotou 5-8°C. Zalévejte opatrně, dávejte pozor, aby nepřetekla. Během tohoto období by měla být vlhkost substrátu pouze 20-30%.
