Může být křen zelený? Ano! Je pravda, že ne náš původní druh, ale wasabi, tedy japonský křen Wasabia japonica synonymum pro Eutrema japonica. Jeho jedlou část tvoří kořeny s ostrou, lehce nahořklou křenovou chutí, která je ve srovnání s křenem mnohem silnější. Kořeny japonského křenu jsou mírně zelené, zejména kolem pokožky.
V Polsku bohužel čerstvé kořeny wasabi neseženete, ale v prodeji snadno najdete wasabi pastu s charakteristickou světle zelenou barvou nebo prášek, který se po smíchání s vodou používá jako náš křen Nezapomínejte ho však používat v menším množství kvůli velmi pikantní štiplavé chuti.
Výhody konzumace wasabi
Výhodou wasabi je vysoký obsah zdraví prospěšných látek, známých jako isothiokyanáty. Kořeny tohoto zeleného křenu jich obsahují až dva gramy na kilogram čerstvé hmotnosti. Nacházejí se i u jiných druhů patřících do čeledi brukvovitých, ale wasabi jich obsahuje hodněIsothiokyanáty detoxikují organismus, mají protirakovinné vlastnosti a mají pozitivní vliv na trávení.Navíc jsou baktericidní a fungicidní.
Právě isothiokyanáty jsou zodpovědné především za ostrou, palčivou chuť křenu a wasabi. Je však třeba poznamenat, že lidé, kteří mají problémy s bakterií Hylobacter pylori, odpovědnou za žaludeční vředy, by měli wasabi konzumovat, protože látky v nich obsažené brání růstu těchto bakterií.
Wasabi je stejně jako křen trvalka. Jejich nastrouhané kořeny se používají jako koření. Protože látky zodpovědné za štiplavou chuť wasabi a křenu, zejména isothiokyanáty, jsou těkavé, měli byste je spotřebovat co nejdříve, abyste minimalizovali ztráty. Nastrouhané kořeny wasabi, ponechané nezakryté a vystavené kyslíku, mohou být zbaveny těchto cenných látek během 15 minut.
Pěstování wasabi není tak jednoduché jako náš původní křen.Z tohoto důvodu stojí čerstvé kořeny kolem 140-200 $ za kilogram.Wasabi má specifické požadavky a ve větším měřítku se pěstuje pouze na několika místech v Japonsku, Číně, Tchaj-wanu a Kanadě a Nový Zéland. Proto stojí za to vědět, že hotové pasty, které lze koupit po celém světě, také v Polsku, jsou směsí wasabi a křenu, mnohonásobně levnější než wasabi, dále mletá hořčice a zelená zelenina, která pastu dává jeho charakteristická zelená barva.
Pěstování wasabi
Wasabi preferuje zastíněné, vlhké horské lokality u potoků.Roste při teplotě 8 až 20 °C, nesnáší přímé slunce. Úplné zrání trvá tři roky.Ve Spojených státech a Kanadě se pěstuje ve sklenících pomocí hydroponie, ale jeho cena je vysoká.Nejvyšší ceny se dosahují za wasabi vyrobené v přírodních podmínkách.
Je třeba poznamenat, že nelze použít pouze kořeny wasabi. Prakticky všechny části rostliny, jako jsou listy, stonky nebo oddenky, se sklízejí a používají v kuchyni a potravinářském průmyslu.
