Obrovské množství hmyzu, který čile obtěžuje rozkvetlou louku, v zahradě nebo mezi rozkvetlým sadem, je krásný pohled. Tento obraz, často zmiňovaný v malebných, idylických popisech přírody, má hlubší význam. Vývoj kvetoucích rostlin, z nichž tolik druhů nás těší zrakem i čichem, je výsledkem specifické spolupráce s hmyzem, vyvinuté evolucí. Různé rostliny, například opylované větry přenášenými pylem, zdokonalily svou strategii v jiných směrech. Z těch, které se specializovaly, aby těžily z přízně zvířat, je velká většina hmyzích polymerů. Právě hmyz vyznačující se vysokou aktivitou a pohyblivostí je pro funkci květových opylovačů jako stvořený.Jak květiny, tak hmyz vytvořili mnoho adaptivních vlastností, takže obě strany mohly z této spolupráce co nejvíce těžit. V takové situaci, kdy daný druh hmyzu nejen náhodou navštíví konkrétní druh květiny, lze hovořit o skutečné symbióze mezi těmito organismy.
Od květu ke květu
Když znáte účel rostliny, jejímž cílem je těžit z opylení cizím pylem, který přináší hmyz, můžete si položit otázku, jaký druh z této laskavosti připadne hmyzu. Platbou za námahu pro nositele pylu je pyl a nektar produkovaný rostlinou. Nalákat potenciálního pomocníka na dálku vyžaduje, aby pro něj byla květina atraktivní a lákavá. V první fázi jde o jeho vzhled, především barvy. Přestože vnímání barev hmyzem se liší od lidského, barva květu má zásadní význam a měla by jasně vyčnívat ze zelených částí rostliny. Teprve v bližší vzdálenosti působí pachové podněty na hmyz, který pro ně může být přitažlivý, i když nám téměř zapáchá, kupř.zápach zkaženého masa. Když tyto faktory zafungují, hmyz si sedne na květ a teprve potom může počítat se skutečnými přínosy nektaru a výživného pylu. Musí však prokázat vlastnosti, které mu umožní tuto potravu získat, proto je důležité, aby na květinu šel správný hmyz, pro kterého to nebude problém. Květinový pyl - užitečný pouze pro hmyz s orgány, které hlodají ústa - si najde mnoho amatérů, protože obsahuje bílkoviny, sacharidy, tuky a vitamíny. Květový nektar, což je vodný roztok cukrů, je chutné a výživné jídlo pro hmyz. Nádoby na med, ve kterých se vyrábí, však mohou být ukryty hluboko v květech a jsou pak přístupné hmyzu s ústními orgány ve tvaru dlouhých přísavek. Život hmyzu, který může jíst produkty produkované květinami, se zdá jednoduchý a příjemný, ale často vyžaduje mnoho úsilí. Hmyz se pohybuje z květu na květ a s ním i pyl, na který se nejčastěji práší.Cirkadiánní rytmus, kterému podléhají, není bez významu v koexistenci květin a hmyzu. Hmyz má noční nebo denní životní styl, zatímco květiny se v závislosti na druhu otevírají pouze v určitou denní nebo noční dobu. Množství vyprodukovaného nektaru se také liší v závislosti na denní době. Hmyz, který hledá potravu v květinách, ji tedy může sežrat pouze v určitou dobu. řády těchto živočichů, k nejvýznamnějším druhům však patří brouci Coleoptera, mouchy Diptera, motýli Lepidoptera a vosy Hymenoptera. Vykazují různou míru specializace, která jim umožňuje využívat výhody květinových produktů. Nejdůležitější skupinou hmyzu opylujícího květy v našem klimatu jsou sociální vosy. Právě u nich dochází k nejsložitějším adaptacím, příkladem jsou včela medonosná a čmeláci. Navštěvují květiny nejen proto, aby se nakrmili, ale sbírají pyl a nektar, aby nakrmili larvy.Ve struktuře těla tohoto hmyzu jsou pozorovány úpravy, které usnadňují sběr květinové potravy. Efektivita sociálních vos jako opylovačů je obrovská. Hledisko jejich ekonomického významu je nesrovnatelně větší než výhody, které lidé získávají v podobě medu či vosku. Existence mnoha druhů rostlin do značné míry závisí na hmyzu a pro člověka se jejich aktivita promítá do vysokých výnosů získaných díky opylení velkého množství květů ovocných rostlin a zemědělských plodin. Hrozbou pro opylovače je dnes rozšířené používání insekticidů. I když jsou při používání těchto opatření pro včely přísně stanoveny preventivní lhůty, k otravám a úhynu i celých rojů dochází velmi často.
