Četné odrůdy pivoněk, zejména pivoňka čínská Paeonia lactiflora, známá také jako zahradní, trvalka nebo velkokvětá pivoňka, jsou koncem jara skutečnými hvězdami zahradních záhonů.Již ve třináctém století bylo v Číně obdivováno čtyřicet nejkrásnějších odrůd s plnými a kulovitými květy
Naproti tomu v Japonsku, kam si rostlina rychle našla cestu, pěstitelé oceňovali především krásu skromnějších květů: jednoduchých a polodvojitých, navíc zdobených například efektními pylovými tyčinkami .
Dnes můžeme volně využívat bohatství pivoňkových forem.Zde však nastává velký problém.Je velmi obtížné vybrat si odrůdy pro vlastní zahradu.Existují nejen pivoňky s květy v různých podobách, ale i různě barevné: od sněhově bílé, přes světle a tmavě růžovou, až po jasně červenou a kaštanovou
Proto se vyplatí specifikovat další podstatné vlastnosti, které usnadní výběr. S hledáním můžeme začít například odrůdami s vonnými květy nebo s obzvlášť silnými a tuhými stonky. V těchto dvou skupinách jistě najdeme něco vhodného pro sebe.
Květinové koule mnoha odrůd, hustě plné okvětních lístků, jsou krásné samy o sobě, ale jejich krásu mohou dodatečně zdůraznit jemné květy sousedovic povlečení.Kombinace plných růžových pivoněk s fialovým Geranium x magnificum, okrasným česnekem nebo Alchemilkou mollis je již dlouho známá.
Zkrášlujícím doplňkem k pivoňkám s plnými nebo jednotlivými bílými květy jsou tmavě fialové odrůdy mechové Salvia nemorosa, například 'Caradonna' nebo 'Tänzerin', Nepetův fialovomodrý šnek, Magnaire Astrantia major s fialovými květy a také štíhlý Růžovofialový digitalis digitalis.
Pivoňky bohatě pokvetou, pokud jim poskytneme ty nejlepší možné podmínky. Výborně se cítí ve vysoce osluněných polohách s vlídnou, propustnou půdou. Nejlépe se vezmou rostliny vysazené v září nebo říjnu.Pivoňky budou krásné a zdravé po dlouhou dobu - mohou růst na jednom místě několik desítek let - pokud dostanou každý rok v březnu a dubnu porci organického hnojivaKořeny přesazené starší rostliny by měly být rozděleny na části se dvěma nebo třemi oky.
Nádherná skupina pivoněk - Itoh
Pivoňky Itoh, nazývané také intersekční hybridy, u nás stále nejsou příliš oblíbené. Jejich jméno pochází od japonského šlechtitele Toichi Itoha, který zkřížil žlutou stromovou pivoňku s bílou čínskou pivoňkou.Jedná se o vytrvalé odrůdy s květy nejčastěji polodvojitými ve žluté a oranžové barvě, ale existují i fialové, růžové, červené a bílé, dvoubarevné, často v několika odstínech. Kvetou déle než čínské pivoňky, dokonce i 4 týdny v květnu a červnu.
Stonky s velkými květy (průměr až 25 cm) nepotřebují oporu, protože jsou tuhé a silné. V zimě zůstávají na záhoně jen krátké, 5-10 cm, zdřevnatělé úseky výhonů. Hybridy Itoh jsou mrazuvzdorné rostliny nenáročné na údržbu. Na jaře je třeba je doplnit pevnou porcí kompostu nebo organického hnojiva
Odrůdy s voňavými květy a silnými stonky
Intenzivně voňavé
1. 'Raspberry Sundae' voní po malinách. Vůně svou intenzitou připomíná růže. Kvete od poloviny května. Výška: 90 cm
2. 'Pecher' má kompaktní zvyk. Od června šíří silnou, sladkou vůni. Výška: 1 m.
3. 'Slečna Eckhardt' okouzluje od poloviny května kyticí vůní růží. Výška: 90 cm
4. 'Königswinter' v polovině května rozvíjí bílé květy s růžovou vůní ze světle růžových poupat. Výška: 90 cm
5. 'Monsieur Jules Elie' otevírá velké květy od začátku května. Výška: 1 m.
Silné výhonky
1. 'Laura Dessert' kvete začátkem května. Světle růžové květy nakonec zbělají. Výška: 90 cm
2. 'Sweet Harmony' bohatě kvete od konce dubna. Výška: 90 cm
3. 'Henry Bockstoce' má rovné, tuhé výhonky. Kvete koncem května. Ideální do vázy. Výška: 80 cm.
4. 'Do Tell' má jedinečné květy s orientálním kouzlem. Kvete od poloviny května a dosahuje výšky 80-90 cm.
5. 'Carina' se v květnu chlubí jasně červenými květy. Výška: až 70 cm.
