Kořenový systém stromů má dvě velmi důležité funkce: mechanickou a fyziologickou.Prvním je ukotvení rostliny v zemi, což vám umožní udržet vzpřímený postoj, druhým je poskytnout listům a výhonkům vodu a minerály.Kořeny navíc ukládají náhradní látky (zejména škrob) a umožňují symbiózu stromu s konkrétními druhy hub nebo bakterií (např. olše a fazole vytvářejí na kořenech hrudkovité zahuštění, ve kterých sídlí dusíkaté bakterie) .
K tomu se přidává možnost vegetativního rozmnožování kořenovými výmladky. Mnoho stromů, které rostou ve skupinách, nevzniká ze semen, ale vegetativně z kořenových výmladků, kupř.vrby, topoly, škumpy, křídlatky, cesmíny, oliva černolistá, červenkaTento způsob vegetativního rozmnožování vede ke vzniku javoru, tedy rostlin se stejnými vlastnostmi jako mateřská rostlina.
Typy kořenových systémů
Stromy tvoří dva základní typy kořenového systému: hromada, která má jeden hlavní kořen rostoucí svisle dolů, z něhož vyrůstají tenčí postranní kořeny, a svazek, který má mnoho stejných, relativně tenkých kořenů vyrůstajících ze základny rostliny .V závislosti na síle růstu hlavního kořene a umístění postranních kořenů se vlasový systém dělí na tři typy: typický hromádkový, srdcovitý (tzv. šikmý) a vodorovný (nebo plochý).
Stromy s typickým srdcovitým kořenovým systémem mají tendenci být stabilnější v důsledku větší hloubky kořenů a přítomnosti silného, silného hlavního kořene nebo více silných, šikmých kořenů.Většina stromů jsou však druhy s rozsáhlým, ale mělkým svazkovým kořenovým systémem, jako je smrk, javor palmový, šeřík obecný, bříza bradavičnatá a bříza mechová.
Produkují velké množství malých kořínků, které soutěží o vodu a živiny.Javor stříbřitý, Gingivaria, topoly, vrby, křídlatka kavkazská, metasekvoje čínská mají velmi "agresivní" kořeny vyhodit do povětří dlažbu nebo dokonce asf alt. Mělký, ale citlivý systém tvoří pagoda a svída torzní a borovice japonská. Jabloně, třešně, višně, korek amurský a platan londýnský mají bohatě větvený kořenový systém
Hluboké kořenové systémy
Zajímavé je, že zde prakticky nejsou žádné padlé borovice nebo duby, tedy stromy s hlubokým, typicky kupovitým kořenovým systémem (díky pilotovému kořenovému systému jsou borovice proslulé mimořádnou stabilitou i v písčitých oblastech )Hluboký a dobře vyvinutý systém tvoří javor klen, akát, hořký, pětilistý a sedmilistý, kaštan jedlý, lusk žlutý, hloh jednohrdlý a dvoukrký, jeřáb a tis. Jasan ztepilý je jedním z nejhlubších kořenových systémů, hluboce jsou zakořeněny třítrny, hřebíček kanadský, sněženka horská, moruše bílá a jilm.
V chudých, suchých a dobře odvodněných půdách mají stromy obecně hlubší a širší kořeny než v úrodných a vlhkých půdách.Borovice, dub a další hluboce zakořeněné druhy – pokud jsou pěstovány v mělkých nebo mokřadních půdách – tvoří horizontální systém, jako obvykle smrk.Olše rostoucí v čerstvých půdách má šikmý systém, zatímco ve vlhkých půdách - horizontální. Kořeny mladých bříz klesají do lokte, ne příliš hluboko pod povrch, zatímco starší břízy mají charakteristický kořenový systém ve tvaru srdce.
Stromy s rozložitou korunou, rostoucí na volném prostranství, mají mnohem větší masu kořenů než stromy rostoucí kompaktně a v důsledku toho mají korunu méně vyvinutou. Tento jev je pozorován u stromů rostoucích v lese, jako je borovice, smrk, dub nebo bukJe třeba zdůraznit, že silnější poškození koruny ovlivňuje růst kořenového systému a silnější poškození kořenů brzdí růst nadzemní části stromu.
