Cibule, pažitka a česnek jsou jen jednou „tváří“ rostlin patřících do rodu Allium. Mnohem početnější jsou dekorativní druhy. Jsou to cibulové trvalky z různých oblastí světa. Mnohé z nich jsou dostatečně mrazuvzdorné pro pěstování na otevřených polích v našich podmínkách.
Odrůdy česneku jsou nesmírně rozmanité, protože ačkoliv je spojuje struktura květenství, mají různou výšku rostlin, datum a velikost květu, barvu, tvar a stupeň naplnění květenství. Nejnižší druhy jako A. moly golden česnek dosahují cca 15 cm, nejvyšší jako A. giganteum nebo Allium 'Gladiator' dosahují až 120 cm.
Květy česneku přicházejí v různých odstínech růžové, fialové a fialové, některé mohou být modré, bílé, nazelenalé, zlatožluté a dokonce téměř černé. Jejich počet v květenství je také velmi rozdílný - žlutý česnek má asi tucet, zatímco česnek obrovský jich může mít i tisíc!
Bez ohledu na počet květů jsou česnekové pupečníky rozkošné svým tvarem: mohou tvořit téměř dokonalou kouli (např. u česneku A. karataviense karatawanského) nebo naopak - květy jsou upevněny na stopkách různých délek , budící dojem umělecké poruchy. Jedná se např. v Schubertově česneku A. schubertii nebo A. siculum, který je vzácný při pěstování česneku dýkového
U většiny druhů se květy u cibulí vyvíjejí pozdě , protože v květnu a červnu, kdy listy začnou vysychat. Při sjednávání slev na to počítejme. Naplánujme je tedy tak, aby žloutnoucí listy nekazily celkový dojem z rozkvetlého česneku.Můžeme je například přikrýt doprovodnými jednoletými rostlinami nebo trvalkami. V této roli dobře fungují šalvěj, catnip nebo řasa.
Díky obrovské rozmanitosti a nízkým nárokům na pěstování si česnek získává stále více příznivců, ba dokonce se stává módním, tím spíše, že jej lze použít do výsadeb různých typů. Druhy s velmi působivými květenstvími, jako jeSchubertův česnek , mohou být vystaveny jako solitérní rostliny, nejlépe na pozadí nízkých pokryvných rostlin. Jiné druhy jsou ideální pro třásně nebo naturalistické výsadby. Nízký česnek dobře funguje ve skalkách. Z asi 700 druhů patřících do rodu je asi desítka taxonů pěstována jako okrasná a ještě více jich najdeme ve sbírkách například botanických zahrad. Uvádíme některé z nich.
Česnek aflatuskýaflatuense: květenství výhonky, dorůstající až 1 m, zakončené purpurově fialovými kulovitými pupeny, ale v pěstování je mnoho odrůd s květy v různých odstínech bílé a fialové a růžové.Květenství dosahují až 15 cm v průměru. Druh kvete v květnu a červnu. Vyplatí se použít ve větších výsadbách v kombinaci s trvalkami, které pokryjí žloutnoucí listy kvetoucího česneku.
Karatavský česnekkarataviense je krátký druh s velkými (15 cm širokými) ozdobnými listy, obvykle dvěma, a bílozelenými nebo světle růžovými, velmi pravidelnými květenstvími. Listy zůstávají dekorativní ještě dlouho po odkvětu, proto se vyplatí je vystavit na záhony, třásně nebo na skalku. Po zasazení může růst na jednom místě po mnoho let.
Krzysztofův česnekchristophii dorůstá až 40-50 cm. Má velmi působivá a krásná květenství. Prolamované deštníky dosahují až 20-25 cm v průměru. Začínají se vyvíjet v květnu, ale kvetou až dva měsíce. Po vyblednutí květů stopky ztvrdnou a květenství se tak stane nádhernou ozdobou sušených kompozic.
Česnek jižnímoly se vyznačuje vzácnou barvou květů česneku. I přes nepříliš působivou velikost rostlin (15 cm) a květenství zaujme zlatožlutá barva květů, zvláště když jsou rostliny vysazeny ve větších skupinách. Mohou dokonce růst ve stínu.
Ještě kratší (asi 10 cm) jekazašský česnekoreophilum. Stejně jako u česneku jižního se v květenství sbírá asi 20 květů. Mají intenzivní růžovo-třešňovou barvu.
Omedvědí česnekursinum se v poslední době rozkřiklo především díky chuti a zdravotním přínosům jeho listů, využívaných např. na saláty a saláty. Tento druh lze nalézt i v Polsku, ve vlhkých a stinných listnatých lesích. Bílé květy se shromažďují v nepříliš velkých, plochých květenstvích dorůstajících až 20-50 cm.
Česnek čepicovýsphaerocephalon je také náš původní druh. Má vysoké tenké výhony zakončené oválnými, nepříliš velkými, tmavě fialovými hlavami. Krásně se hodí k trávám. Kvete v červenci, nejnovější z těchto druhů česneku.
Jaký je cyklus pěstování česneku?
Běží podobně jako ostatní jarní cibuloviny, např.narcisté nebo safíry. Cibulky sázíme do země na podzim, nejlépe v říjnu. Na jednom místě mohou růst mnoho let, ale je dobré rostliny každé 2-3 roky přesadit, aby cibulky příliš nezhoustly. Při této příležitosti se ze zdravotních důvodů vyplatí změnit místo, kde se pěstují. Nejlepší je to udělat na začátku léta, po zastavení vegetace. Česnek se může za dobrých podmínek také šířit, a proto se velmi dobře hodí do naturalistických výsadeb. V přírodních podmínkách obývají především nepříliš vlhké stepi a louky, proto jim vyhovuje slunné stanoviště a dobře propustná půda. V případě sucha a intenzivního růstu je třeba rostliny hojně zalévat.
